El Quinto Infierno (2000)... o el síndrome de los hermanos gatillo loco...

Fue mi queridísimo amigo Pepe Ossandón quien me recomendó esta peli, hace varios años ya. Aquí en Chile, había pasado inadvertida. No es raro. Ni la crítica ni el público acompañaron esta interesante cinta de vigilantes, asesinos, venganza, tradición católica, reencuentros... En fin, por lo menos a su director parece haberle tincado el tema porque se rumorea que está preparando una secuela. Hay que ver qué pasa.

No hay mucha info de Duffy desperdigada en la red. Es músico más que cineasta. Por ahí hizo un documental, por allá algunas cosas para TV. Nada del otro mundo. Y sinceramente, El Quinto Infierno o The Boondock Saints (un título original mucho más acertado que esa incorrecta versión en español), a simple vista no tiene muchas gracias. Hay que verla con un poquito de calma, algo de humor y estar preparado para encontrar muchas referencias y similitudes con otros filmes de mafia y acción. En primera, un estilo un tanto tarantinesco para narrar la historia. Los saltos temporales contribuyen a involucrarse en la historia, mostrando dos principales líneas paralelas: por un lado, la trama de dos hermanos gemelos, Conner y Murphy McManus (Sean Patrick Flanery y Norman Reedus), de ascendencia irlandesa y católicos fervientes. Trabajan en un carnicería de Boston y a los pocos minutos sabemos que su madre fue salvajemente asesinada hace algunos años. Los muchachos son buena gente y muy amigueros. Es durante la realización del Día de San Patricio que junto a otro piño de borrachos irlandeses, descrestan a un par de prepotentes mafiosos rusos quienes poco más tarde, buscarán venganza. Pero van por lana y salen trasquilados y luego de una interesante secuencia de acción (que incluye el lanzamiento dea taza de baño desde un sexto piso, para aplastarle la cabeza a uno de los rusos), los hermanitos McManus se ven envueltos en una serie de hechos que los llevan a decidir tomar la justicia en sus propias manos.

La otra historia: Las brutales muertes de los mafiosos rusos comienzan a ser investigadas por el agente especial del FBI, Paul Smecker (Willem Dafoe), un tipo amanerado, muy inteligente y bastante sarcástico. Él, junto a la policía de Boston comenzarán la búsqueda de los asesinos de los rusos. Nuevos crímenes se suceden, todos ellos involucrando la muerte de delincuentes de diversa calaña. Así, Smecker y compañía deducen que nada es coincidencia si no que todas aquellas muertes corresponden a un mismo asesino.

Además, se suma la aparición de Papa Joe Yakavetta (Carlo Rota), el capo mafioso de la ciudad que también hará lo posible por dar con el paradero de los misteriosos y casuales justicieros.

A través de una estructura narrativa basada en el media res, Duffy alterna pequeños saltos en el tiempo para dar mayor efectividad a la acción. En medio, algunas secuencias de antología, como el carrete en el departamento de Roc (David Della Roco), el amigo fiel de los McManus, luego de una espectacular matanza en el interior de un hotel, y por supuesto, el tiroteo en el que se enfrentan a un temible exterminador. Nada más. Tienen que ver el resto.

Sin ser una película descoyante, cumple con el siempre necesario objetivo de entretener, de sostenerse por casi dos horas en base a personajes queribles, interesantes secuencias de acción, algunos estrereotipos que no encajan mucho con la historia, pero que de todas maneras funcionan y aportan. Nada mal para un debut de bajo presupuesto, que se la juega por el tema de la justicia fuera y hasta en contra del sistema, atreviéndose a opinar (aunque tenuemente) en torno a la posibilidad y facultad que todo ser humano podría tener, de tomar el toro por las astas y dejar de esperar que jueces y policías funcionen de una buena vez. Y ahí, tenemos para discutir hasta que nos de hipo...

Ah! Y además, para los más freaks, un dato. En un papel secundario, como un mafioso y italiano con aspecto de proxeneta, nuestro querido y recordado actor porno Ron Jeremy... Un rareza de aquellas para una película que, a estas alturas, tendría bien merecido el rótulo de "de culto"...

LA PELICULA

El Quinto Infierno

(The Boondock Saints)

2000

110 minutos

Dirigió y escribió Troy Duffy

Produjeron Elie Samaha, Lloyd Segan, Robert Fried y Chris Brinker

Fotografía de Adam Kane

Editó Bill DeRonde

Música de Jeff Dana

Actuaron Sean Patrick Flanery, Norman Reedus, Willem Dafoe, Carlo Rota, BIlly Connolly, David Della Roco, David Ferry, Brian Mahoney, Bob Marley, Ron Jeremy y caleta de locos con cara de irish men...

LAS PELICULAS QUE OLVIDAMOS: Japón (2002)

La Mirada Omnipresente de Reygadas

Es una rareza. Un fenómeno. Esas cosas que sólo ves en Cannes o Berlín. No tienes otra opción. Bueno, de repente por un rajazo divino (no del dios común y corriente), una peli como esta tienes la suerte, la gran y tremenda suerte de encontrarla en DVD. O en el cable. Es una apuesta extraña para ojos nuevos, para terráqueos acostumbrados a fórmulas fáciles, a recibir la comida masticada... No tanto así para los más avezados, pero aún así desconcertante...

Carlos Reygadas, joven director mexicano al que tuve la oportunidad de conocer, nos brinda una opera prima de aquellas. Tipo inteligente y bien formado, opta por una apuesta tarkovskiana para contar la historia de un tipo común y corriente que va en busca de la muerte. Cojea y avanza con su muleta por los territorios más rústicos de México, buscando un lugar en dónde echar sus huesos, hasta que después de algunos encuentros con diversos personajes puros y naturales, se relaciona con una anciana que lo acoge en una "ruquita" en medio de las montañas. Los hijos de la vieja quieren verla morir pronto para quedarse con la ruca o venderla. El hombre se encariña con la vieja. Le apestan las malas intenciones de los hijos. La trama se desata... de manera insospechada...

Reygadas, a una edad casi pendeja (cual pinche cabrón), apuesta por las secuencias larguitas y remolonas en la onda de Tarkovski. Visiones fantasmagóricamente amplias de un paisaje agobiante; retratos naturalistas de personajes reales, la quietud y el movimento de la cámara muy medido y simbiótico... Naturalismo probo en hombres, mujeres e instancias que retrata con su cámara pero que no pertenecen a escuelas de teatro, ni tienen contacto alguno con esas expresiones un tanto manoseadas y pasadas por embudo. No. Reygadas se la juega, tal como se la jugaba el tan manoseado Tarkovski. El manoseado Cassavetes. El manoseado Warhol. Reygadas utiliza el plano secuencia y los contrastes y los silencios y los colores y cada detalle en sus planos en pro de una historia sencilla y la cuenta a través de recursos audiovisuales tan básicos como olvidados. Reygadas trabaja con la imagen, señores... Con la imagen...

Bueno, toda esa diatriba demagógica de Tarkovski y sus secuaces fue simplemente porque existe una gran cantidad de directores que se llena la boca con ellos y con suerte han leído sinopsis en Wikipedia. Y es aún más grande la cantidad de comentaristas de cine que hace lo mismo. A la mierda con ellos. Reygadas, se nota, vio, estudió y homenajeó. En Japón se pecibe aquella vibra exquisita, sincera y ofrendada. Una tromba de sensaciones y viajes heroicos a través de planos tan austeros como significantes. Para un viejo cinéfilo como yo, un manjar olvidado como este, es un manjar consumible sin fecha de vencimiento...

LA PELICULA

Japón

(Japón)

2002

136 minutos

Dirigió y escribió Carlos Reygadas

Produjo Gerardo Tagle

Editaron Daniel Melguizo, Carlos Serrano y David Torres

Música de Gilles Laurent

Actuaron Alejandro Ferretis, Magdalena Flores, Yolanda Villa, Martín Serrano, Rolando Hernández y varias personas... Muchas personas que no actúan...

Hellboy (2004)... Un demonio que tiene corazoncito...

Si hay una gracia que tiene el director mexicano Guillermo del Toro es que es capaz de trabajar con abultados o escasos presupuestos, pero obtiene siempre excelentes resultados, todos ellos basados en ideas sólidas y bien llevaditas de la mano hasta llegar a la boletería del cine.

Desde que hizo la perturbadora Cronos (1993), su nombre comenzó a ser comidilla de los grandes estudios y de los fanáticos del sci fi y el horror. Pero no fue si no hasta el 2001, cuando realizó la sobrecogedora El Espinazo del Diablo, que comenzó su producción sostenida gracias al reconocimiento de la crítica y el público, tanto como director, escritor y productor. Poseedor de un estilo muy ligado al comic, ágil aunque no por ello desprolijo, preocupado por sus personajes y por mantener al público en vilo en cada secuencia, del Toro ha convertido sus filmes en deliciosos productos que si bien han alcanzado al gran público, son la droga de los más adeptos a la fantasía y la la ciencia ficción. Y aunque en su filmografía destacan obras iluminadas como el "espinazo" ya mencionado, y la premiada y alabada El Laberinto del Fauno (2006), desde hace semanas que ando con la bala pasada con el comic y por supuesto con Hellboy.

Iba a comentar la parte dos primero, pero una no es nada sin la otra, así es que empecemos "por el principio". Del Toro toma el comic que desde inicios de los 90 vienen realizando Mike Mignola y John Byrne. Es una historia que comienza el año 1944, cuando una secreta logia nazi encabezada por Grigori Rasputin (Karel Roden) y el sádico Karl Kroenen (Ladislav Beran) buscan traer del otro mundo a los Ogdru Jahad (los Siete Dioses del Caos) que esperan atrapados en otra dimensión. Sin embargo, una tropa de soldados estadounidenses encabezados por el profesor Trevor Bruttenholm impiden que la ceremonia se concrete. Pero algo ha traspasado la barrera dimensional, un pequeño demonio de piel roja y cuyo brazo de derecho es de piedra, y que es adoptado por el profesor y bautizado por la tropa como Hellboy.

Pasan 60 años y un adulto Hellboy (Ron Perlman) forma parte del Departamento de Defensa e Investigación Paranormal, encabezado por un envejecido Bruttenholm (John Hurt) y en donde comparte labores con otros "fenómenos" como el anfibio Abe Sapiens (Doug Jones) y la pirokinética Elizabeth Sherman (Selma Blair), soportando la burócrata y desafiante postura del comandante del áera, un tal Tom Manning (Jeffrey Tambor). Aquí descubrimos que Hellboy está enamorado de Liz, que lima sus cuernos ara verse un poco más "humano", que está cansado de vivir en secreto aunque se ha pasado la vda salvando a la raza humana. Es en esta situación que Rasputin vuelve a aparecer con la convencida intenición de traer a este mundo a los Ogdru Jahad utilizando a Anung Un Rama (que no es otro que el mismísimo Hellboy), cuyo pétreo brazo derecho esla llave para abrir las puertas del infierno.

Basándose principalmente en la novela gráfica Hellboy: Semilla de Destrucción, del Toro nos sumerge con asombrosa facilidad en el mundo de este humanizado demonio, fanático de los chocolates, de los gatos y de los habanos, enamorado secretamente y cuyo sarcasmo aflora en todo momento. Con secuencias de acción de acabada factura y bien dosificadas, juega con el misterio y alusiones directas a Lovecraft, Machen y otros autores de los fantástico y lo horrendo, convirtiendo muchas secuencias en un deleite para los fanáticos de la literatura y también del celuloide.

No pudo haber mejor elección para el rol principal que la de Ron Perlman, que nos ofrece un Hellboy sumamente parecido al del comic, sumándole algunos aditivos que lo convierten en un personaje querible y atrapante. Es más, el casting funciona de maravillas, pero destaca especialmente el carácter de Kroenen, un sádico desalmado y silencioso que practica cirugías horrorosas en su mismo cuerpo, maldito y maldecido por los demonios y por el tiempo. Bueno, los que se quedaron pegados con el personaje deben saber ya que volverá a aparecer en la tercera entrega de la saga, misma que del Toro ya está planificando así como también en ua posible cuara parte, pero que se han visto postergadas por la realización de El Hobbit, que será exhibida en dos prometedoras entregas los años 2010 y 2011. Por ahí también se rumorea que está metido en interesantes proyectos que sería fascinante ver surgir de su mano y pulso como una nueva versión de Frankenstein, Dr. Jeckyll and Mr. Hyde, Matadero Cinco, en base a la inmortal obra de Kurt Vonnegut, y Drood, en base a la novela de otro maestro de la fantasía que es Dan Simmons.

En fin, Hellboy es de esas películas que da gusto ver una y otra vez, mezcla casi perfecta de fantasía, drama, acción y ciencia ficción, llena de referencias para los más avezados, pero que no empañan el correr de este film que sin lugar a dudas, es uno de los mejores realizados en base a un comic. Bien por del Toro, uno de esos directores que con extremo talento se ha ganado un más que merecido espacio en la mitología cinéfila actual.

LA PELICULA

Hellboy

(Hellboy)

2004

122 minutos

Dirigió Guillermo del Toro

Produjeron Lawrence Gordon, Lloyd Levin y Mike Richardson

Escribieron Guillermo del Toro y Peter Briggs, basados en las novelas gráficas y personajes creados por Mike Mignola y John Byrnes

Fotografía de Guillermo Navarro

Editó Peter Amundson

Música de Marco Beltrami

Actuaron Ron Perlman, Selma Blair, Doug Jones, John Hurt, Karel Roden, Ladislav Beran, Jeffrey Tambor, Rupert Evans y varios extras desfrazados de nazis o de agentes secretos...

Beetlejuice (1988)... o cómo me convertí en un fanático de Tim Burton

Hoy desperté con bajón de Tim Burton. Como el fin de semana con Cindy vimos Sweeney Todd, The Demon Barber of Fleet Street (2007), me quedé pegado con la casi siempre maravillosa cinematografía del viejo Tim, su humor negro, sus (casi) siempre deliciosas andanzas como director, guionista y/o productor que han concretado algunos de los momentos más memorables del séptimo arte en las últimas décadas.

Creo que aún Burton es por sobre todo, un adulto con alma de niño. Se nota en los temas que trata, la forma de mirarlos, de esbozarlos, de proyectarlos a la audiencia. Incluso en un film tan "serio" como Big Fish (2003) se nota esa mirada inocentona y cándida. Traspasar a la pantalla grande aquellos sueños, deseos y pesadillas infantiles tratando de mantener la misma percepción de la pubertad más insigne es una tarea que Burton ha sabido llevar con claridad, tino y mucho oficio.

Entre trazos oscuros, toques góticos, personajes insanos y homenajes varios, el viejo Tim ha convertido su filmografía en la filmografía de muchos fanáticos del cine que jamás han tomado una cámara, esa legión de freaks colgados de mucho cine bastardo, de baja estofa, escasa calidad, pero muy buenas ideas. Burton sembró su semilla en esas páramos medios lóbregos y transformó sus cintas, o nosostros la transformamos, en himnos y metraje de culto para una legión de nostálgicos esbirros del cine de trasnoche.

Una vez que su arte fue rentable, después de algunos cortos y la freakiada Pee Wee's Big Adventure (1985), Burton se despachó esta joyita del humor negro, inolvidable y signada por uno de los personajes más desfachatados y desenfrenados de los últimos tiempos. La historia es trastornada desde el comienzo. Barbara y Adam Maitland (Geena Davis y Alec Baldwin) se trasladan a una solariega casita de Nueva Inglaterra. Ambos fallecen en un accidente y sus almas se quedan penando en el lugar. El asumir el fantasmazgo obligado, el vivir en el limbo, se ve interrumpido por la aparición de la familia Deetze, burgueses extravagantes que rompen la paz en la que los Maitland pretenden pasar sus años de espectralidad. Al poco tiempo, establecen amistad con Lidia (Wynona Ryder), la hija de la pareja, una chica gótica y con tendencias suicidas. Hasta ahí, los problemas no son tan graves, pero en busca de fórmulas para echar a los Deetze de la casa, los Maitland se topan con Bethelgeuse (Michael Keaton), un bioexorcista descarado y neurótico que se enamorará de Lidia, convirtiendo sus acciones en una bomba de tiempo...

Beetlejuice es una cinta extremadamente divertida, morbosamente insana, llena de momentos notables y frases para el bronce. Juega con los elementos más básicos y atractivos del añejo cine de terror "B" que tanto le gusta a Burton. Y juega bien, encandilando con una historia ágil, plagada de guiños, sin pausas ni concesiones. El personaje de Beetlejuice es una tromba apestosa que encanta y provoca rechazo por partes iguales. Su acelerada coprolalia y rápidas intervenciones congelan al espectador en un rictus casi catártico constante. Un personaje sólido que deambula entre la oscuridad difusa del limbo, ls emociones sin control y fraseos cáusticos que no hacen si no provocar una constante sonrisa.

Una cinta memorable. Un film casi redondo, bien concebido y bien hechito, sin tanta ínfula ni presupuesto millonario. Una peli hecha con amor y convencimiento, apoyada en un guión sólido, complementada por una cinamatografía acabada, excelentes escenarios y decentes actuaciones. Un casi-debut espectacular para un director que posteriormente no hizo si no confirmar los pergaminos que se le otorgaron luego del estreno de esta memorable comedia de fantasmas...

LA PELICULA

Beetlejuice

(Beetlejuice)

1988

92 minutos

Dirigió Tim Burton

Produjeron David Geffen, Larry Wilson, Michael Bender y Richard Hashimoto

Escribieron Michael MacDowell y Warren Skaaren, sobre la historia de Michael McDowell y Larry Wilson

Fotografía de Thomas E. Ackerman

Editó Jane Kurson

Música de Danny Elfman

Actuaron Michael Keaton, Geena Davis, Alec Baldwin, Wynona Ryder, Catherine O'Hara, Jeffrey Jones, Sylvia Sidney, Glen Shadix y uno que otro fanstasma trágicamente fallecido...

Watchmen (2009)... Los superhéroes también se mueren...

Debo reconocer que, hace años, cuando me enteré que algunos desequilibrados mentales pretendían llevar el comic book Watchmen al cine, me emocioné como un cabro chico. Y cómo no. Gracias a mi compadre Pupo había tenido la posibilidad de acercarme al oscuro mundo de Los Vigilantes y saber que por fin se convertirían en personajes tridimensionales, era algo que me sobrecogió.

Después pasé a la etapa del miedo. Era una locura. Una ridiculez ¿A quién se le ocurrió semejante brutalidad? Bueno, entre otros a Terry Gilliam y Darren Aronofsky, quienes formaron parte de proyectos anteriores que no llegaron a buen puerto, hasta que el cacho cayó en manos de Zack Snyder, la mano negra detrás de 300... Un tipo relativamente joven que, a legua, se le nota el gusto por la estética de las viñetas, pero al que consideraba falto de mayor experiencia. Y sépanlo, había que tener cojones para hacerse cargo de Watchemen, especialmente después que el mismísimo y legendario Alan Moore (uno de los cerebros del comic), declaró que no creía que su creación fuera filmable.

En fin, después de más de una década de partidas de caballo inglés, abandonos, dimes y diretes y muchas dudas, Mr. Snyder se hizo cargo de esta guagua no muy deseada. Y el producto, desde mi punto de vista, fue más de lo que esperaba, pero menos de lo que podría haber sido.

Dejemos de lado el comic para centrarnos en lo que se ve en pantalla. Los créditos de la peli nos dan a conocer parte del pasado de los Watchmen y de sus antecesores, los Minutemen. Sabemos que estamos en 1985 y que la existencia de superhéroes (algunos de ellos con verdaderos poderes, otros simplemente seres muy hábiles e inteligentes) ha alterado algunos hechos históricos. Estados Unidos triunfó en Vietnam gracias a la participación del Dr. Manhattan (Billy Crudup), antes conocido como Jon Osterman, y el presidente Nixon va para su cuarta reelección. En este ambiente, el agente secreto Edward Blake (Jeffrey Dean Morgan) es brutalmente asesinado en una secuencia de antología. El misterioso Rorschach (Jackie Earle Haley) llega hasta el lugar del crimen pues sabe que la identidad secreta de Blake era la de El Comediante, un miembro más de los Watchmen. Sospechando una vendetta en contra de sus compinches, comienza a contactarlos para darles a conocer sus temores, aún sabiendo que reunirse con ellos puede acarrearle graves consecuecias pues desde hace años, sus actividades han sido prohibidas y en cierta forma, están fuera de la ley. Es así como contacta a Night Owl (Patrick Wilson) que más parece un conformista veterano de guerra; Silk Spectre (Malin Akerman), la única mujer del grupo que está viva y que aunque está junto a Manhattan, no tiene una vida sentimental nada de agradable; y a Adrian Veidt, antes conocido como Ozmandyas (Matthew Goode), el único que dio a conocer su verdader personalidad al público y que se ha convertido en un potentado y reconocido empresario gracias a que también es "el hombre más inteligente del mundo".

Al mismo tiempo, un inminente enfrentamiento con la Unión Soviética desata otra línea de acción, que también se entrelaza con los flashbacks que nos muestran antecedentes de la evolución no sólo de estos equipos de heroicos defensores, si no que también de las personalidades particulares de cada uno, abriendo los ojos del espectador a las virtudes pero por sobre todo a los defectos de cada uno de ellos, sus psicopatologías y sociopatías desarrolladas tras décadas de ser testigos de lo más bajo de la raza humana.

Es en estas líneas que se desarrolla Watchmen. La estética es alucinante y de verdad se agradece el trabajo de fotografía que logra acercarse bastante al comic book. Pero hay ciertos importantísimos puntos de la traslación a la pantalla grande que se pierden, especialmente los flashbacks con que conocemos el pasado de cada uno de los personajes principales. Y si bien la historia "actual" se desarrolla correctamente, los ripios que se encuentran son producto de la débil exploración de la historia de estos humanos superhéroes.

Los que vayan en busca de una película de acción, perderán el tiempo. De que la hay, la hay, per en dosis medidas. El guión se centra más en los conflictos internos de cada uno de los personajes, ahondando en sus filosofías de vida, el peso de sus máscaras, el desprecio por la vida humana, sus no siempre heroicas motivaciones... Los mejores momentos de la película están justamente en las elucubraciones espúreas de Rorschach, los discursos volátiles del Dr. Manhattan y las palabras frías y desencantadas de Ozmandyas y El Comediante. Pero sí, las secuencias de acción igual están de chuparse los dedos por si quieren saberlo.

Mención a parte merece la selección de casting. El parecido entre los actores y los dibujos del comic es notable y bien logrado, además de una banda sonora y música incidental que acmpañan y elevan ciertas escenas a niveles de emoción insospechados.

En parte, Moore tenía razón. Era casi imposible llevar Watchmen a la pantalla grande. Pero el esfuerzo de Snyder y compañía bien valió la pena. No es una película redonda y para quienes leímos el comic, cojea en varias partes, pero el intento se agradece... y funciona. No perfectamente, pero funciona y se levanta como una película relativamente memorable, con una visual más que interesante, personajes bien estructurados aunque imcompletos, y llevdera aún con sus casi tres horas de duración. Con algunas reticencias, recomendable, pero sólo para cierto público...

LA PELICULA

Los Vigilantes

(Watchmen)

2009

162 minutos

Dirigió Zack Snyder

Produjeron Lawrence Gordon, Lloyd Levin y Deborah Snyder

Escribieron David Hayter y Alex Tse, basados en la novela gráfica homónima de Alan Moore y Dave Gibbons

Fotografía de Larry Fong

Editó William Hoy

Música de Tyler Bates

Actuaron Billy Crudup, Malin Akerman, Jackie Earle Haley, Patrick Wilson, Jeffrey Dean Morgan, Matthew Goode, Carla Gugino, Matt Frewer y un montón de secundarios que nadie conoce...

Una Guerra de Película (2008)... Sí, los gringos también se ríen de Vietnam y de sus actores...

Me provocaba cierta desconfianza esta película. La cuestión es que la Cindy la eligió y bueno, la vimos. Y me reí como hace tiempo no lo hacía con una de estas comedias gringas que aún conservan la inteligente desfachatez de reírse de sus íconos, de sus dolores crónicos, de sus penas y fracasos pasados y hasta del mismo soporte sobre el cual trabajan.

Ben Stiller ha demostrado ser un tipo bastante inteligente al momento de hacer películas. El éxito generalmente lo ha favorecido, comenzando por Reality Bites (1994), un drama/comedia que reflejó de manera bastante sincera el sentir de la incongruente Generación X; la incomprendida y bastante oscura The Cable Guy (1996), que critica abiertamente el hipnotismo que produce la TV; y la desternilante Zoolander (2001) en donde se ríe abiertamente del mundo del modelaje, sin contar sus mútliples apariciones como guionista y poductor en otras tantas casi-rarezas del cine gringo y sus colaboraciones, amistad y locuras varias junto a sus panas Owen Wison, Jack Black, Will Ferrell, Danny De Vito, Vince Vaughn, Luke Wilson y Steve Carell. Hijo de comediantes y comediante por naturaleza, ha sabido compartir roles en filmes medianamente desechables con sus propias creaciones. Y una de ellas es esta, Una Guerra de Película, una cinta que parte riéndose de mucho filmes de guerra basados en el trauma de Vietnam, que también se burla de los actores famosillos que van en bajada, de los actores adictos al método Strasberg, de los raperos que incursionan en el mundo del cine, de los productores todopoderosos, de los agentes, de los actores neófitos, de los comediantes drogadictos... Una película llena de referencias a hechos y personajes recientes y hasta cercanos al mismo Stiller y que con bastante gracia y un guión inusualmente inteligente, sale muy bien parada luego de dos horas y varias secuencias más que divertidas.

Entre decenas de referencias a cintas de guerra, actores y momentos clásicos de la historia reciente del mainstream cinematográfico gringo, Stiller y compañía nos muestran el desastre en que se ha convertido la filmación de la cinta Tropic Thunder, basada en el libro homónimo del veterano de Vietnam John "Four Leaf" Tayback (Nick Nolte). El ego de sus actores ha retrasado la filmación en un mes, provocando la ira del coprolálico y pragmático productor Les Grossman (un irreconocible Tom Cruise, gordo, calvo y de brazos peludos) quien urge al inexperto director Damien Cockburn (Steve Coogan) a poner en línea a las conflictivas estrellas y terminar de una vez por todas la filmación.

¿Y quiénes son estas estrellas? En cada uno, encontramos caracterísiticas estereotipadas de varios famosillos de Hollywood. En primer lugar Tugg Speedman (Stiller), protagonista de masivas películas de acción que pretende levantar su carrera luego de desastrosas incursiones en películas dramáticas de escasa calidad. Kirk Lazarus (Robert Downey Jr.), multipremiado actor de carácter que se convierte en los personajes que interpreta, a tal punto de cambiar quirúrgicamente el color de su piel para interpretar el papel de un sargento de color en Tropic Thunder, que corresponde también al nombre de la falsa producción que están rodando. Alpa Chino (Brandon T. Jackson, con un nombre cuya referencia es más que obvia), un rapero sexualmente reprimido que hace su debut en el mundo del cine. Jeff Portnoy (Jack Black) un comediante que hace películas desechables (algo del cine de Eddie Murphy hay ahí), adicto a las drogas y con ganas de desencasillarse. Y el debutante Kevin Sandusky (Jay Baruchel), un desconocido secundario que realmente se ha tomado en serio la película al punto de ser el único que leyó el guión y el libro de Tayback.

Este es el elenco que a poco andar el film, será sometido a una situación de guerrilla casi real para terminar con sus salidas de madre y diferencias, sin imaginar que aquella aventura, terminará por enfrentarlos a sus propios vicios y temores y peor aún, a desalmados y muy reales productores de droga alojados en la selva vietnamita.

Parodiando sólidamente los patrones de los filmes de Vietnam y los estereotipos de algunas estrellitas hollywoodenses, Stiller y compañía desarrollan una serie de situaciones que echan por el suelo el heroísmo de esta película falsa que sólo sirve como excusa para abordar con cierta saña el despliegue de ego de sus protagonistas, atrapados en sus propios personajes, vicios y traumas con medidos toques de humor que si bien no alcanzan cotas desmedidamente creativas, funcionan a la perfección en el marco de una historia que aborda diversos temas sujetos a las más variadas críticas y sobr todo, burlas.

No sólo destaca el molesto rol interpretado por Robert Downey Jr., una pequeña joyita en su filmografía, si no que también las pocas, cortas pero cototas intervenciones de Nick Nolte y por supuesto el nada despreciable esfuerzo de Tom Cruise en el odioso rol de Les Grossman... un panqueque con harto manjar de un actor que en lo personal no me gusta, pero que aquí sale totalmente de sus clásicas interpretaciones para modelar un personaje a lo menos, detestable.

En fin, no son pocas las gracias de Una Guerra de Película, a estas alturas una comedia bastante digna, inteligente y recordable. No será un film que revolucione la historia del cine y menos el género, pero por lo menos se deja ver con agrado, invita a leer entre líneas y descubrir la infinidad de referencias que lujosamente despliega cada diez segundos. Y eso, a esta alturas del partido, es un logro que pocas comedias se pueden dar.

LA PELICULA

Una Guerra de Película

(Tropic Thunder)

2008

121 minutos

Dirigió Ben Stiller

Produjeron Stuart Cornfeld, Eric McLeod y Ben Stiller

Escribieron Ben Stiller, Justin Theroux y Etan Cohen

Fotografía de John Toll

Música de Theodore Shapiro

Actuaron Ben Stiller, Robert Downey Jr., Jack Black, Brandon T. Jackson, Jay Baruchel, Nick Nolte, Tom Cruise, Danny McBride, Steve Coogan, Matthew McConaughey, Bill Hader y un montos de orientales con cara de malos...

Cuando los Dinosaurios Gobernaban la Tierra XI

Ayreon - The Human Equation (2004)

Después de un mes de pausa obligada, volví con toda la cuerda. En ese lapso, volví a revisar este alucinante disco que si bien no corresponde a la época dorada del rock progresivo, si posee elementos que lo relacionan directamente con la época más injundiosa del prog, convirtiéndolo en una de esas joyas de invaluable valor en la colección de cualquier melómano.

Ayreon es una de las tantas creaciones del multiinstrumentista y compositor holandés Arjen Lucassen. Su primer disco data de 1995 y se llama Actual Fantasy. Ahí ya hay señales de los elementos principales que marcan con fuego la música de Ayreon: narraciones y lyrics conceptuales, juegos entre diferentes estilos musicales, desde el metal, al prog sinfónico, pasando por algo de sicodelia y contundentes secciones instrumentales en donde preponderan los teclads y las guitarras, además de la participación de diversos músicos pertenecientes a un sin fin de agrupaciones mundialmente reconocidas.

Pero no fue hasta el año 1998 con la edición de Into de Electric Castle que el sello de Ayreon quedó bastante claro. The Human Equation no es sino la hasta ahora, mejor y mayor expresión del sentir musical de Lucassen y compañía, quienes con esta obra no sólo levantaron un sólido monumento al metal progresivo, si no que también revivieron en siempre complejo, criticado, vapuleado y a veces añejo género de la ópera rock.

En base a una decena de personajes, The Human Equation narra en más de 100 minutos de música el paso por el coma de un hombre luego de un accidente automovilísitco y las emociones por las que pasa mientras navega por su mente, por su presente y sus recuerdos. En forma paralela, conocemos también lo que pasa afuera de él, a través de lo diálogos de su esposa y su mejor amigo. Durante veinte días, viajamos a través de una increíble y variopinta gama de sensaciones, sentimientos, cruentas batalls internas, esperanza, tristeza, alegrías y dolor, guiados por letras de profundo contenido y constantes giros musicales que expresan sólidamente las diversas aristas de esta historia.

Así, Lucassen nos regala una obra mayor que si bien puede no ser para todos los gustos, dado sus sentido bastante ecléctico, si se destaca por la contundencia de sus interpretaciones vocales e instrumentales, en donde destacan las intervenciones de Devin Townsend, Mikael Akerfeldt, Marcela Bovio y Heather Findlay y por supueto, las brillantes dotes musicales de tipos como Ed Warby, Ken Hensley, Martin Orford y Jeroen Goossens. Todos ellos constribuyen a la construcción de un disco de poderoso sonido, redondo en el sentido formal y conceptual y por supuesto, de una moderna obra maestra que a pesar de ser generada desde los nuevos tiempos con todas las influencias e innovaciones de la época, posee la magia de los viejos clásicos.

En especial, para fanáticos del metal progresivo, pero muy recomendable para cualquier admirador de la buena música. Otro de los imperdibles de la última década... Les dejo la ficha técnica que es un poco larguita, pero vale la pena conocerla para sorprenderse con los monstruos musicales que participan de esta moderna ópera rock..

EL DISCO
CD 1:
1. Day One: Vigil (1:33)
2. Day Two: Isolation (8:42)
3. Day Three: Pain (4:58)
4. Day Four: Mystery (5:37)
5. Day Five: Voices (7:09)
6. Day Six: Childhood (5:05)
7. Day Seven: Hope (2:47)
8. Day Eight: School (4:22)
9. Day Nine: Playground (2:15)
10. Day Ten: Memories (3:57)
11. Day Eleven: Love (4:18)

CD 2:
12. Day Twelve: Trauma (8:59)
13. Day Thirteen: Sign (4:47)
14. Day Fourteen: Pride (4:42)
15. Day Fifteen: Betrayal (5:24)
16. Day Sixteen: Loser (4:46)
17. Day Seventeen: Accident? (5:42)
18. Day Eighteen: Realization (4:31)
19. Day Nineteen: Disclosure (4:42)
20. Day Twenty: Confrontation (7:03)

Tiempo total: 102:14

Extras del DVD:
1. Inside: Behind The Scenes
2. Concept: The Concept Of The Human Equation
3. Ayreon: The Story Of Ayreon
4. Drums: Ed Warby´s Drums
5. Video: Day Eleven-Love
6. Teaser: Teaser-Trailer

LOS MUSICOS

Vocalistas:
- Devon Graves (Dead Soul Tribe) como Agonía
- Devin Townsend (SYL) como Rabia
- Eric Clayton (Saviour Machine) como Razón
- Mikael Åkerfeldt (Opeth) como Miedo
- Magnus Ekwall (The Quill) como Orgullo
- Heather Findlay (Mostly Autumn) como Amor
- Irene Jansen (Karma) as Pasión
- James LaBrie (Dream Theater) como Yo
- Marcela Bovio (Elfonia) como la Esposa
- Mike Baker (Shadow Gallery) como Padre
- Arjen Lucassen (Ayreon) as el Mejor Amigo

Músicos:
-Arjen Lucassen / guitarras eléctrica y acústica, baja, sintetizadores, Hammond, Mellotron, teclados adicionales, mandolina
- Ken Hensley (Uriah Heep) / Hammond (16)
- Oliver Wakeman (Nolan & Wakeman) / teclados (17)
- Martin Orford (IQ, Jadis) / teclados (15)
- Ed Warby (Gorefest, Orphanage) / batería
- Joost van den Broek (Ayreon) / sintetizador (2), spinet (13)
- John McManus / flauta (13,16,18)
- Jeroen Goossens / flauta (2,3,5,9,14,18), gaita (6), grabador (13), didgeridoo (16), bassoon (18)
- Robert Baba / violines
- Marieke van der Heyden / cello

INFO DEL DISCO

InsideOut: IOMCD 168 - SPV 092-60702 DCD

Toda la música y las letras fueron compuestas por Anthony Arjen Lucassen
Devin Townsend escribió las letras para Rabia en los Días 3, 8 y 16
Heather Findlay escribió las letras para Amor en el Día 13
Devon Graves escribió las letras para Agonía en el Día 17

Soy Leyenda (2007)... Revisando el mito del último hombre sobre la Tierra...

Debo comezar reconociendo que Soy Leyenda superó mis expectativas. Claro, a estas alturas no son muchas las cosas que lo sorprenden a uno en el cine ni en TV, pero esta peli, a pesar de sus ripios y lugares comunes, realmente me dejó un gustillo más que dulce.

Es más, no fui al cine a verla. Pensé, "loco, otra vez Will Smith salvando al mundo, tratando de demostrar que es un actor serio... Loco, otra peli de ciencia ficción que va a dejar por el piso una buena novela y al género"... Pero por suerte, estaba equivocado. No es que sea un film fundamental en el sci fi de todos los tiempos, pero si logra convencer y traspasar el delirio, la desazón, la tristeza terminal del "último hombre sobre la tierra", un mito muchas veces manoseado pero que sale muy bien parado en esta obra del realizador Francis Lawrence (Constantine) que, con justeza, mucho amor, un gran presupuesto y correcto pulso, hace de Soy Leyenda, un pequeño manjar.

Es el año 2012. El planeta ha sido devastado por un incurable virus nacido de una potencial cura contra el cáncer. Casi toda la población del planeta se ha convertido en una raza primitiva, carnívora e instintiva, corroida por este virus que además, les impide exponerse al sol, por lo que sus correrías son sólo nocturnas. Esto representa una gran ventaja para el doctor y teniente coronel Robert Neville (Smith) quien se ha fortificado en una casa de Washington Square, junto a su perra Samantha. No ha visto a ningún otro ser humano normal en tres años y sólo a través de casi pesadillescos flashbacks sabemos que tuvo una esposa y una hija, y conocemos la histeria colectiva producida por la expansión del virus. Lo demás, son sus paseos diarios por un desolado Manhattan que realmente luce aterrador, y en los que comprendemos la solitaria rutina de Neville, la búsqueda de una cura para la enfermedad, sus conversaciones con maniquíes que ha instalado estratégicamente en los lugares de la ciudad que visita y con los que intenta mantener conversaciones que le ayuden a conservar la cordura. Pero también están los Darkseekers, los infectados que sólo se toman la ciudad de noche, en una salvaje y atemorizante búsqueda de alimentos y sobrevivencia. La captura de una hembra de esta apocalíptica raza, con la que Neville experimentará nuevos sueros, será el factor que desencadenará la trama posterior de la película.

Soy Leyenda tiene muchas gracias a su favor. Si bien coincide en muchos puntos con la brillante novela de Richard Matheson, también vuela con alas propias y profundiza en la horrible soledad obligada en la que vive Neville, llenando cada secuencia con una mezcla de angustia y esperanza difícil de ignorar. A más de diez años de iniciado el proceso creativo del film y luego de haber pasado por las manos de varias productoras, directores y actores, uno agradece que haya caído en las manos de este equipo, que logró conjugar emociones íntimas y elementales con grandiosos y solitarios escenarios que invocan uno de los mayores temores de cada no de nosotros, que algún día se haga realidad eso de "el último hombre sobre la tierra estaba sentado en un habitación. De pronto, alguien golpea la puerta..."

Antes de cerrar, alo de trivia: los efectosd vocales de los Darkseekers fueron hechos por Mike Patton... Sí, el mismo, ustedes lo conocen: Faith No More, Fantomas, Mr. Bungle... Para el rol de Neville, se consideró a actores como Mel Gibson, Arnold Schwarzenegger, Michael Douglas y Nicoas Cage y entre los diectores que casi se hacen cargo del proyecto estuvieron Rob Bowman, Ridley Scott y Michael Bay.

Totalmente recomendable. Una de esas pequeñas pero brillantes joyitas bien logradas que si bien no son grandes clásicos de la historia del cine, por lo menos si me hacen tener fe en la sincera creatividad de algunos sujetos que andan por ahí y que saben sacarle provecho a todos los recursos de los que disponen. Y en Soy Leyenda, esa humilde gracia, se nota. Y mucho...

LA PELICULA

Soy Leyenda

(I Am Legend)

2007

100 minutos

Dirigió Francis Lawrence

Produjeron Akiva Goldsman, David Heyman, James Lassiter y Neal . Moritz

Escribieron Akiva Goldsman y Mark Protosevich, de la novela homónima de Richard Matheson

Fotografía de Andrew Lesnie

Editó Wayne Wahrman

Actuaron Will Smith, Alice Braga, Salli Richardson, Willow Smith, Charlie Tahan, Emma Thompson, Dash Mihok, Joanna Numata y la demoniaca voz de Mike Patton para los Darkseekers...